岐阜県可児市で始まった「こども110番の家」。いま登録者数が減り続けるという課題に直面しています。そんな中、新たな形で子どもたちを守る取り組みも始まっています。

　街で見かけるこちらのプレート。

　「こども110番の家」です。

　子どもが不審者に声をかけられたり、身の危険を感じたりしたとき、緊急避難できる場所として、地域の住宅や店舗などに掲げられています。

　「学校の授業で聞いたことがある」(小学6年生)
　「聞いたことはあるが、あまり知らない」(中学校1年生)

　Q.怖い思いをしたらどうするか話したことはある？
　「とくに学校では話題になっていない」(中学校1年生)

　ただ存在を知っていても、いざという時、子どもが知らない人の家に助けを求められるのでしょうか――。

　Q.危ない状況になったら逃げ込める？
　「頑張ればできると思う。他人の家に入ることに勇気が必要だと思う」(中学校2年生)

　保護者からは、こんな不安の声も聞かれます。

　「子どもには110番の家があると伝えるが、子ども自身で(助けを求めに)行くとなると、抵抗があるのかもしれない。5歳だと認識が危ういと思うので難しいところ」

なぜ「こども110番の家」を作った？

　「こども110番の家」は、30年以上前、可児市から始まりました。

　市内にある中古車販売店の会長を務める、吉田久さん。

　「こども110番の家」を発案した人です。

　Q.なぜ「こども110番の家」を作ろうと思った？
　「羽島市でも残虐な事件があった。これは他人事ではないなという思いで、自分たちの学校の児童たちを何とか安心・安全に見守らないといけない。そんな思いで始めた」(こども110番の家を発案　吉田久さん)

　きっかけは1994年、羽島市で下校途中だった小学2年の女の子(当時7歳)が男に連れ去られ、命を奪われるという痛ましい事件でした。

　当時、可児市の小学校で子供会の役員をしていた吉田さんは、学校や警察からの助言を受け、「こども110番の家」と記したプレートを制作。

　校区内のガソリンスタンドや理髪店などに協力を呼びかけ、わずか24件から始まったこの取り組みは、全国へと広がっていきました。

　発案者の吉田さんも、当初から自宅を登録。

　過去には、実際に小学生が助けを求め駆け込んできたことがあったといいます。

　「付きまといだったと思うが、(児童が)慌てて来た。私の家の呼び鈴を押して『助けてくれ』と言った。その子を家まで送って行ったという事案が2件あった。普段から通学路の見守りをやっていたので、顔なじみである、それで子どもたちも安心して声をかけてくれたんじゃないかと思う」(吉田さん)

可児市の登録数は毎年減少

　しかし可児市では、「こども110番の家」の登録数が毎年減少していて、2022年は607件でしたが、今年は560件となっています。

　この現状について、可児市教育委員会の担当者は――。

　「最初に登録された方々が高齢になったとか亡くなったりして、家自体は残っているが、昼間には誰もいない状態になってしまっている。店自体が廃業しているなどの状況がある」(可児市教委学校教育課　平野靖之さん)

　協力したくても、登録を続けることが難しいケースが増えています。

　「私も自治会という一つの組織に入っているが、組織の加入率も低くなっている。若い人たち、特に子どもを交えるような活動やイベントを展開することによって、大人が集まる。その中で安心・安全を訴えていくのが今後必要だと思う」(吉田さん)

新たな取り組みが始まる

　そんな中、可児市では、今年度から、新たな取り組みを始めました。

　その名も「みまもりオアシス」です。

　「みまもりオアシス」は深刻化する熱中症から、子どもを守ろうという取り組みです。

　子どもたちが登下校中に登録された住宅や店舗に気軽に立ち寄り、涼しい部屋で休んだり、冷たい水をもらったりすることができます。

　「犯罪から守るという『こども110番の家』、熱中症からも命を守るということで、とにかく子どもたちが安全に、そして笑顔で学校から帰っていける、そんな市にしたいという願いのもと、こういった取り組みが進んでいる」(平野さん)

　すでに、市内ではコンビニエンスストアや銀行、個人宅など377カ所が登録しています。

　早速登録したリフォーム会社は――。

　「子どもたちが下校する時間に、毎日最低でも5・6人は寄る。こちらの対応がそっけなかったり、怖かったりしたら、子どもたちもいくら看板があっても『あそこは怖いから寄るのをやめておこう』となると思う。子どもたちがいつ来ても、ちゃんと対応するようには心がけている」(リフォーム会社の取締役)

子どもたちを地域で守るという思い

　日常の小さな接点が、いざというときに「助けて」と言える関係につながります。

　「こども110番の家」から始まった、子どもたちを地域で守るという思い。

　その輪が、いろいろな形で未来へとつながっています。

　「地域の子どもたちを、我が子のように見守っていくという方はたくさんいる。そういう方々を少しでも増やしていきたいと思う。『みんなで声を掛け合っていこうね』という、そういう意識を持った活動が今後非常に必要になってくると思う」(吉田さん)

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