5月にインフルエンザ流行のなぜ？　抗体持つ人70％➡30％に減【イマネタ】2023年5月23日放送

各地で集団感染が確認されているインフルエンザ。5月の暑い日が続く中で、なぜ今流行しているのでしょうか？島津咲苗アナウンサーが専門家に聞きました。

　インフルエンザと言えば、寒さが本格的になる11月上旬から始まり、1月下旬から2月上旬にピークを迎え、3月ごろまで続く感染症です。

　5月16日、宮崎市の高校で、生徒476人、職員15人の合わせて491人の感染が確認されたということです。その高校では前の週に体育祭が行われ感染が広がったものとみられています。
　
　大分市の高校でも約2000人いる全校生徒のうち、4分の1にあたる497人の感染が確認されています。この高校でも全校生徒参加の体育祭が5月9日に開催されていました。

　インフルエンザの感染は東海3県にも…。愛知県春日井市の小学校2校では、インフルエンザの児童が複数人確認されたことから、5月23日から2日間、学級閉鎖の措置がとられるといいます。

　5月の暑い日が続く中で発生した、まさに季節外れとも言えるインフルエンザ、なぜ今流行しているのでしょうか？感染症の専門医、三重病院の谷口清州院長に聞きました。

Q.インフルエンザは冬に流行するイメージがあったのですが、どうして今流行っているのでしょうか？（島津アナ）
「季節的に流行するというよりは、インフルエンザウイルスはまだ（5月も）いますので、ウイルスの存在と、人と人との接触、そして免疫状況によって（流行は）変わります。新型コロナも真夏に流行していますよね。コロナもインフルエンザもいずれもエアロゾル感染がメインですから、一定の条件がそろえば流行します」（国立病院機構　三重病院　谷口清州 院長）

　気になるのは今のインフルエンザの“感染力の強さ”ではないでしょうか？宮崎市や大分市の高校では、ともに500人近くの集団感染が確認されています。

Q.500人規模の集団感染はこれまであまり聞いたことがないのですが、インフルエンザ自体の感染力が強くなっていることはあり得ますか？
「株自体は変わっていないので、ウイルスとしての感染力が高くなっているのではなくて、3年間インフルエンザの大きな流行がなかったことで、国民のインフルエンザに対する免疫力がかなり下がっています。ワクチンを打っていても、もう5月ですから、例えば10月や11月に打つと、持続期間は5～6カ月ですから免疫力も下がってきている」（谷口院長）

　国立感染症研究所によると、コロナ前、インフルエンザの抗体を持っている日本人は約70％でしたが、3年間インフルエンザの大きな流行がなかったことで現在、抗体を持っている人は以前の半分以下の約30％まで下がっています。これが今、各地で流行している要因の一つだといいます。

　さらに500人規模の集団感染につながったのは、コロナ感染対策の緩和も関係していました。

「このところ皆さんマスクをしなくなって、コロナのいろいろな感染対策も少しやらなくなって、運動会（体育祭）が契機と言われていますけど、人と人との接触密度が非常に高かった。やはり体育祭というのはお祭りに近い。応援もするので飛沫も飛びやすくエアロゾルも広がりやすい状況もあった。いろいろな要因が重なった結果だと思います」（谷口院長）

　インフルエンザは三重県でも集団感染が確認されていて、津市と四日市市の4つの小学校で学級閉鎖の措置がとられたことが、16日にわかりました。

Q.三重県では学級閉鎖が起きていますが、今後愛知県や岐阜県に広がっていく可能性もありますか？
「一番最新のデータを見ると、桑名市ではインフルエンザの陽性率が40％です。つまり風邪症状があって検査をすると40％の人がインフルエンザというわけです。桑名の人は名古屋に通っている人が多いので、桑名でいま増幅しているなら、これから名古屋や岐阜に広がっていくと。桑名で増幅しなければ、そこで終わりなんですけどね」

Q.感染しないための対策はどうしたらよいのでしょうか？
「一般的にインフルエンザワクチンは暖かくなると接種は終了して問屋に返してしまう。これからまたワクチンを打つというわけにはなかなかいきませんので、そうすると『3蜜を避ける』『人と人の距離を空ける』『マスクをする』以外に対策はないですよね」（国立病院機構　三重病院　谷口清州 院長）