【イマネタ】加湿器で肺炎に？名古屋市では前年よりも患者が増加、防ぐポイントは正しい手入れ

冬に活躍する加湿器。しかし、前のシーズンのまま使うと健康を害することも。正しい手入れの方法を聞きました。

　グッと冷え込み、空気の乾燥を感じるきょうこの頃。

　加湿器を使い始めた、という人も多いのではないでしょうか？

　しかし、久しぶりに使うときに気を付けたいのが「加湿器肺炎」です。

名古屋大学病院 山本尚範救急科長：
「加湿器はのどを守ってくれる便利な道具だが、一方でキチンとお手入れをしないと加湿器自体が菌や化学物質、アレルギー物質をばらまいてしまう。最近よく話題になるレジオネラ症という病気に洗浄が不十分でなってしまう」

　「加湿器肺炎」の正体はレジオネラ菌による「レジオネラ症」と言われる病気。せきや38℃以上の高熱など肺炎のような症状がみられ、最悪の場合、命にかかわるケースも。

　2022年、名古屋市では47例報告されていて、前年よりも患者報告数が増加。

　人口10万人あたりの患者報告数は全国を上回っています。

名古屋大学病院 山本救急科長：
「世の中で発症する肺炎の約5％をレジオネラ症が占めていると言われる。5％というのはまあまあ大きな数字。レジオネラ菌は水回りに多い。ぬめりがあるようなところではレジオネラのような菌が繁殖する。カビもそういうところで繁殖し、それはそれで病気を引き起こすが、レジオネラ菌もそういったところで繁殖する」

　大切なのは加湿器を正しく使うこと。

　生活用品大手、アイリスオーヤマの羽鹿奈々さんに教えてもらいました。

島津咲苗アナウンサー：
「急に加湿器を出し始めたという人も多いと思うが、加湿器を使う上での注意点は？」
アイリスオーヤマ 羽鹿奈々さん：
「前のシーズンのものを出して使うときは加湿器の中に汚れが残っている可能性があり、そのあたりは気をつけていただきたいポイント」

　汚れを残したまま加湿器を使用すると健康を害することもあるといいます。

　加湿器のタイプ別に汚れがたまりやすい場所を教えてもらいました。

羽鹿さん：
「スチーム式の加湿器は水をヒーターで温めて水蒸気を出すタイプ。ヒーター部分のお手入れが必要になってくる。超音波式は超音波で振動を起こすことによって水蒸気を発生させるタイプ。一般的なタイプとしては超音波式が一番多いのかなと。超音波を発生させる機械をお手入れしていただく形になる」

　デザイン性が高く、値段も手ごろなものが多い「超音波式」。

　しかし、タンクの水をそのまま噴射しているため、水の中に雑菌が混じっていた場合、菌も一緒に部屋の中にまき散らしてしまうことになります。

　実際に手入れの方法を見せてもらいました。

島津アナウンサー：
「水は満杯になるまでは入れない？」
羽鹿さん：
「振り洗いができる範囲の水を入れる」

　タンクの手入れは水道水を入れて振り洗いがポイント。

　超音波式やハイブリッド式は洗剤などを使わず水洗いにしてください。

　また、汚れがたまりやすい超音波を発生させる部分は綿棒などを使ってきれいに。
　
　そのほかの場所も乾いた柔らかい布で水をふき取り、カビや雑菌が繁殖するのを防ぎます。

　一方、スチーム式の加湿器も同じようにタンクは水を入れて振り洗い。

　さらに――

「2～3週間に1回ほどの頻度でヒーター部分のお手入れをしてもらう。水道水のカルキなどが残っていて、ちょっと汚れがひどい場合は歯ブラシ、柔らかめがおすすめですが、こういったもので中をこすり洗いする」

　もちろんスチーム式も水が残らないように拭き掃除。

　カビや雑菌を増やさないためのポイントはタンクの水を毎日変える事。

　前日の残りは使わず入れ替えるようにしましょう。

島津アナウンサー：
「今から加湿器を買おうと思っている人で、手入れの頻度が少なくて部屋をしっかり加湿できるのはどのタイプ？」
羽鹿さん：
「比較的加熱式・スチーム式のほうが水自体の消毒ができるという意味でタンクのお手入れは簡単になるかと」