中日ドラゴンズ・外国人助っ人を振り返る、ドミンゴにチェンも　「落合監督に言われてドミニカへ...」森繁和が語る

2024年04月20日

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今回は、森繁和(元中日ドラゴンズ監督)×平田良介（元中日ドラゴンズ）によるトーク第三弾、「【外国人トークEp.2】ナニータの息子が来年日本の高校に！？森さんが解説《ウィンターリーグ》」をお届け。

ドミニカ共和国（以下、ドミニカ）と太いパイプを築き、中南米諸国から多くの外国人選手を獲得した森が、自身が体験した超危険なエピソードの数々を赤裸々に語った。

ドラゴンズ助っ人外国人の息子が来日!？

森は、かつてドラゴンズで活躍した外国人選手たちの子どもが日本の高校野球を目指していると明かす。

2004～06年にドラゴンズでプレーしたドミンゴ・グスマンの16歳になる息子が、甲子園を目指して日本の高校へ入学。2015～16年にドラゴンズでプレーしたリカルド・ナニータの息子も同じく、甲子園を夢見てドミニカの日本大使館で日本語を勉強中。来年、日本の高校への進学を予定している。

ナニータの息子は、13歳にしてなんと身長が187cmもあるそう！ドミニカではすでに才能を開花させているようで、「練習でもボコボコ打ってるらしいからね。今度試合を見に行こうと思ってる」と、森も楽しみな様子。数年後には甲子園で、彼らの活躍が見られそうだ。

「日本で活躍した外国人選手の子どもたちの中から、日本で野球をやりたいという人が出てきたのは嬉しいね」と喜ぶ森。

平田が「ドラフトで中日に来たら面白いですね」と言うと、「高校を出た時にドラフトでも育成でも…ありえないことはないでしょ」と返す森。

チェンのように育成選手から活躍し、やがてメジャーリーグへ羽ばたく選手も出てくるかもしれない。「そうしたら、ジャパニーズドリームと言っていいんですかね」と平田。

2人は、日本球界から夢をつかむ選手が生まれる可能性に期待をふくらませていた。

なぜドミニカ共和国？森と助っ人外国人の意外な交友関係

平田が「なんで森さんがドミニカに行くことになったんですか？」と聞くと、「落合（博満）さんが監督になった時、『外国人用意しろよ』って言うから…」と告白。最初は落合からの“指令”だったという。とはいえ、森には外国人選手を集めるツテやノウハウはなく、大金を積んで連れてくることもできなかった。そんななか、森はある知人のことを思い出す。

「ドミンゴ・マルティネスという西武と巨人でやっていた選手がいて。家が近くて仲が良かったの。ドミニカのウィンターリーグのチームでコーチをやっていて、『良い選手がいるから日本に送りたい』と言われたことがあったから、それを頼って飛んで行ってしまった」と森。

しかし、その大胆な行動が道を切り開く。マルティネスの協力を得た森は、ドミニカを中心に中南米諸国から、日本のプロ野球を盛り上げる数々の選手を発掘したのだ。

ドミニカへ何度も出かけた森に、平田が「ドミニカってめっちゃ危険な国というイメージがあるんですけど、怖い目に遭ったことはあるんですか？」と気になることをズバリ質問。すると森は、「それだけは言ってないんだけど…間違いなく遭ったのよ、怖い目に。ホールドアップは2回やられた」と告白した。　

1回目は、森がバーで飲んでいる時のこと。別の客同士でもめ事が起き、なんと銃を構える騒ぎになったという。

2回目は、ドラゴンズからドミニカに吉見一起、浅尾拓也、山井大介が派遣されていた時のことだった。「試合開始が遅いのよ。プレーボールが20時とか20時半。そうすると試合が終わるのが深夜1時ぐらいになる時がある。どちらかが勝つまでやるから」と森。

その日も夜遅くに試合が終わり、車で帰宅した森。深夜2時半頃、高速道路に入った時に事件は起きた！森は銃を向けられたというが……。平田も「おおっ！」と声を上げた事件の真相とは？

メジャーリーガー2人誘拐!?　二度と行きたくない国？

ドミニカ共和国以外の中南米諸国にも渡っていた森だが、「ベネズエラ、コロンビアには、もう一度行けと言われても行きたくない」と本音をポロリ。ベネズエラには1週間滞在する予定で行ったものの、3日で帰ってきたそう。平田が「危険を感じましたか？」と聞くと、「危険を感じたどころじゃないね！」と返し、恐ろしい体験を明かした。

当時、ベネズエラには西武ライオンズにいたアレックス・カブレラが監督を務めるチームがあり、元ドラゴンズの岩田慎司もそこで活躍。森は岩田を見に行くために、初めてベネズエラを訪れた。

到着したのは夜で、カリブの海と、なぜかたくさん明かりが灯る山の風景が綺麗で印象的だったという。ところが治安は最悪で、「その時、メジャーリーガーが2人誘拐された。そういうのがすごく多くてさ」と森。「そんなに簡単に誘拐が起こるんですか？」と平田もゾッとした表情に。

到着した翌朝、カーテンを開けてホテルの窓から外を見ると、明かりが灯って綺麗だと思っていた山には、震え上がるような光景が…！
ベネズエラの山に灯る明かりとは、一体何だったのか!? 明かりの正体を聞かされた平田も、「こわっ！」と絶句!？

配信では他にも、森が命の危険を感じた驚きのエピソードが飛び出す！

チャンネル名： TVA スポーツ CH
チャンネル URL：
https://www.youtube.com/@TVAsportsCH/featured

配信内容：中日ドラゴンズを中心に、愛知県のプロ＆アマチュアスポーツ情報を配信。バンテリンドームナゴヤでの試合をテレビ愛知が中継する日は、ドラゴンズの試合前練習をライブ配信予定。
配信日時：不定期