宮崎県都城市で行われている柳裕也主催の自主トレ、通称「柳塾」。
仲地礼亜(24)、松木平優太(22)、育成の井上剣也(19)の3選手も参加しています。
仲地投手は昨シーズン、最初の登板でまさかの危険球退場。
その後、1軍での出場はありませんでした。
気持ちがどん底の中、救ってくれたのは、柳先輩の言葉でした。
「危険球で退場したその日に柳さんが連絡をくれて、『投げるの怖いかもしれないけれど、投げていかないと余計に嫌になるぞ』と。次の日にキャッチボールもピッチングもして、切り替えることができました」(仲地投手)
悔しさをバネに、心も成長した仲地投手。
プロ4年目は「1軍で戦い続けること」を目標に、シーズンを走り切ります。
松木平投手「結果で恩返しを」

松木平投手もケガの影響もあって、昨シーズンの登板はわずか1試合にとどまりました。
「まずは1軍定着を目指し、先発ローテーションに入るくらいの強い気持ちで頑張っていきたい」(松木平投手)
まずは宮崎の地で強い体を作り、先輩に結果で恩返しをします。
「今年にかける思いは強いと思う。自分でやるべきことは分かっていると思う」(柳投手)
柳投手も認める実力の持ち主

そして今回、初参加となった育成の井上剣也投手(19)。
実は、柳投手も認める実力の持ち主です。
「半端ないっす。絶対にくる、ネクストスター」(柳投手)
マウンドを使った投球練習では最速149kmを計測!先輩たちも驚きの数値を叩き出します。
「柳さんに恩返しをしたいので、夏までには支配下登録を目指して、最後に1軍で登板できればと思う」(井上投手)


