海と街と、おいしいもの。初夏の蒲郡さんぽ | おでかけ

海と街の距離が近い蒲郡市。海鮮を豪快に味わえる浜焼きBBQや海の幸を堪能できるランチ、美しい景色に癒される“あじさい祭り”など、蒲郡の自然を体感できるスポットを集めました。海を眺めて、おいしいものを食べて、少し寄り道して。初夏を楽しむ、蒲郡さんぽへ出かけてみては。

※この記事の一部内容は放送当時の情報を基にしているため、情報・価格等は変更となっている可能性があります

“クセ強ポップ”が好奇心を刺激！
日本一の深海展示にハマる、竹島水族館

今年で開館70周年を迎える、愛知県蒲郡市の『竹島水族館』。2024年には大規模リニューアルを行い、新館には深海の大水槽やカピバラエリア、アシカプールなどが誕生。さらに、同館が力を入れてきた“深海生物の展示”がよりパワーアップしました。

今回、話を聞いたのは、アシカやカピバラなど哺乳類の飼育を担当する桃井さん。多種多様な深海生物はもちろん、“飼育員たちの熱量”が伝わるユニークなポップも注目を集める同館。

同館の見どころから個性豊かな発信の裏側、そして現在妊娠中だというオタリアの「ラブちゃん」の話まで、たっぷり聞いてきました。

約16種類の深海生物を展示！
タカアシガニを下から覗ける大水槽

まず向かったのは、深海生物を展示する大水槽が目玉の新館。「この大水槽を作るために、新館を建てたようなものですね」と桃井さんは話します。

新館に作られた大水槽。

実は新館にある水槽は、この大水槽ひとつだけ。その理由には、竹島水族館ならではの事情がありました。

蒲郡は、日本でもトップクラスの深海生物の水揚げ量を誇る地域。そのため、以前から深海生物の展示に力を入れていたといいます。ただ、これまでは水槽が小さく、漁師さんから珍しい深海生物をもらっても、展示しきれないことが多かったそう。

そこで、“もっと深海を推したい”という思いから、2024年に行われたリニューアルでは、深海エリアの展示比率を拡張。新館には、どんな深海生物でも入る大水槽を作ったといいます。

水槽の中には、約16種類の生き物を展示。その中でも目を引くのが、タカアシガニです。

近くで見ると、より迫力を感じるタカアシガニ。

世界最大の甲殻類とも呼ばれるタカアシガニは、大きいものだと脚を広げて約３メートルにもなるそう。現在、この水槽には16匹が展示されています。

大水槽は深海映像を参考しながら、タカアシガニが歩く岩場の環境を再現。骨のレプリカなども置かれ、“深海の海底”をイメージした空間になっています。

そして、水槽の反対側へ回ると、今度は下から覗き込める構造に！カニのお腹側を、間近で観察することができます。