早朝の名古屋駅構内にかわいらしいロボット出現　重さ約300キロの荷物を自動で運ぶ実証試験　

名古屋駅に、かわいらしいロボットの登場です。このロボットの役目とは？

　まだ人が少ない早朝の名古屋駅。そこに現れたのは今週から実証試験が始まった「自動搬送ロボット」です。

　動く速さは人がゆっくり歩くのよりもちょっと遅めの時速1.8キロ。24日はペットボトルを480本、なんと312キロも運んでいます。運ぶ先は、駅の売店です。

「荷物を運搬中に通行人がぶつかると、しっかり一時停止してくれます」（記者）

　万が一、人がぶつかっても痛くないよう、先頭部分はふわふわのクッション素材です。

　下を向いて歩く人が気づきやすいよう、地面をライトで照らす工夫も。

　旅の途中の楽しみともいえる、弁当や飲み物。名古屋駅には、繁忙期に1日あたりトラック約40台分の商品が届きます。

　これまでは20人が手押しの台車でのべ160回に分けて運んでいました。

　このロボットの導入は、働き手の高齢化も理由のひとつです。

「(名古屋駅では)60～70代が半数を超える状況で仕事を回している。継続的に人を確保するのがますます難しくなるのではないかと」（ジェイアール東海物流駅物流部長 松川賢一さん）

　周囲の状況をセンサーで確認しながら決められたルートを自動で進むロボット。いつでも緊急停止できるよう、まずは人が付き添います。

　朝7時までと夜10時半以降の人が少ない時間帯から稼働を始め、通行人の位置情報などから、「人の流れ」に影響がないかを検証。様子を見て、ロボットを動かす時間を増やしたいとしています。

「駅で人とロボットが共存する未来の実現に向けた第一歩。ロボットが動いている所をお客さまに見てもらい、いろいろな改良をしながら進めていければ」（JR東海 技術開発部 筑波聡さん）

　実証試験は、来年の3月末までの予定です。