藤井聡太七冠のシンガポール対局　日本のファンも駆けつける　シンガポールの将棋普及指導員も「感動」

藤井聡太七冠に伊藤匠叡王が挑戦する今期の王座戦五番勝負。第1局の舞台シンガポールには、あの将棋ファンも駆けつけています。

　タクシーで対局会場のホテルに向かう取材クルー。その目の前に現れたのが…。

「藤井さんたち？カートに乗っている」（記者）

　白い和服姿の藤井七冠です。

　会場入りの様子も普段とは一風違う海外対局。その幕がついに上がりました。

　王座戦五番勝負第1局の会場は、シンガポールのセントーサ島にあるホテル。藤井七冠にとって、おととしベトナムで行われた棋聖戦以来、2度目の海外対局です。

　対局は日本時間の午前10時、伊藤叡王の先手で始まりました。

　持ち時間はそれぞれ5時間で、勝敗は今夜決まる見通しです。

藤井七冠の“熱烈ファン”も現地入り

　一方、藤井七冠を追って、シンガポールにやってきたのは――。

　“熱烈ファン”の新井雅恵さん。ファン歴5年。対局があれば、国内はもちろん、海外でも駆けつけます。

Ｑ.指の爪が…。
「今回の対局に合わせて、シンガポールの国旗と駒のアイテムをのっけてみました。シンガポール対局バージョンです」（新井さん）

　3日はファン仲間6人で、藤井七冠がおととい訪れた観光名所「マーライオン」へ。

　“推し”と一緒の画角での撮影に、テンションが上がります。

「同じポーズを撮れて感無量です。気持ちを転写して応援パワーに変えたい」（新井さん）

　続いて訪れたのは、現地の食文化を感じられる「ティオンバル・マーケット」

　お目当てはもちろん「藤井七冠が食べた水餃子」です。

　そしてここからがファンのお約束。

　続々登場する、藤井七冠のアクリルスタンドや扇子などのグッズ。これを並べて写真撮影。勝負めしやおやつなどと一緒に写真を撮るのが流儀です。

　“推し”に見守られながら、水餃子をいただきます。

「同じのを食べられて嬉しいです」（ファン仲間 北川恵理子さん）
「思ったより見た目の量が大きい。藤井さんも驚かれていたが、軽い感じなので、わりとぺろりと1個はいけちゃうかなという感じです」（新井さん）

　そして、3日夜の「前夜祭」には約100人のファンや関係者が集まりました。

「海外対局は非常に貴重な機会なので、ぜひとも対局者として訪れたいと気合を入れて臨んでいた」（伊藤匠 叡王）

「将棋というゲーム、また日本文化の魅力をシンガポールの方々にも伝えられれば、とてもうれしく思う」（藤井七冠）

　会場には、アマチュア三段の腕前で「将棋普及指導員」の資格を持つリムさんの姿も…。

「本当にうれしい。ここに来て将棋を指してくれたらシンガポールでも広がると思う。勝負の精神がある。絶対負けないと厳しい戦いをやり通すと感動した」（リムさん）

　もちろん、ファンの新井さんの姿もありました。

「かっこよかったです。近くを通られたのでドキドキしました。このところ他の対局で連敗もしていたが、あらためて気持ちを切り替えて対局に向かう姿勢を熱く感じた」（新井さん）