「国に振り回された…」コメ卸売業者の倉庫は“コメのカオス状態” 到着遅れた備蓄米に銘柄米の新米･古米・外国産米など

新米が店頭に並ぶ季節になりましたが、価格は高止まりの気配です。5キロ3000円台に戻るのは厳しそうです。

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三重県紀宝町では、地元の小学生たちがことし4月に自分たちで植えた稲を刈り取っています。黄金色に染まったコシヒカリです。

（参加した児童）
「最初は難しかったけれど後からだんだん慣れてきた」
「農家さんは一生懸命、手間暇かけてコメを作っているんだなと思った」

ことしの新米の価格は？

季節の移ろいを感じますが、コメをめぐってはこの先の価格はどうなっていくのでしょう？

（大石邦彦アンカーマン きのう）
「岐阜市にあるコメの卸売業者、ギフライスにやってきました。新米の販売も始まるなか、備蓄米は今、どうなっているんでしょうか」

備蓄米についてはコメ業界から「国には振り回された」という声をよく耳にしましたが、まずことしの新米価格については？

（大石）「岐阜県産のあきたこまち。この新米はいくらになる？」
（ギフライス 恩田喜弘社長）「末端で（5キロあたり）4000～4500円です」
（大石）「コメの値段は高いままですか？」
（恩田社長）「そうですね。（5キロ）3000円台というのは厳しい」

なぜ戻らない？その要因は「概算金の上昇」

“令和の米騒動”前の値段に戻る見込みはないといいます。その要因は「概算金の上昇」です。「概算金」とは、JAがコメ農家に支払う前払い金のこと。JAは限られた米を少しでも多く手に入れるために、他の業者に買い負けないよう概算金を高く設定する必要があります。

概算金は、米全体の流通・店頭価格の指標にもなります。そこでことしの新米の概算金を伺うと？

（恩田社長）「去年から見たら1万円くらい（概算金の）値段は上がっている」

地元岐阜のJAは1万円以上上昇しているとのこと。このため新米価格はこのまま高止まりすると予想する恩田社長。

するとそのとき1本の電話がかかってきました。相手は新潟のコメ卸業者でした。

（恩田社長）
「（60キロで）3万4500円でどうかと」
Q.それでどうする？
「ちょっと考えますと」

岐阜の相場は先週時点で税込みで3万2000円台なので、あまりにも高いと話す恩田社長。結局この話は断りました。

「カビ問題で詰め替えに時間が…」

そして、ギフライスにきのう積まれていたのは？きょう入荷した随意契約米。

（恩田社長）
Q.何トン？
「約20トンです」

随意契約の備蓄米を巡っては、8月20日に小泉農水大臣からこんな発言が…

（小泉進次郎農水大臣）
「備蓄米の配送が遅れた事情を考慮すれば、契約した数量を約束通り流通させることが農水省としての責任だと考えます。そのため、まだ引き渡しが済んでいない10万トン程度については、キャンセルを希望される方はキャンセルとし、引き続き販売を希望する方は引き渡しと販売の期限を延長する」

恩田社長は備蓄米の配送が遅れた要因については、怒りを禁じえない様子…

（恩田社長）
「一時期、備蓄米（の随意契約）がスタートしたときに、カビの問題が取り上げられた。国の方で一回詰め替えてきている。その作業にかなり時間がかかったと聞いている」
（大石）
「カビが生えているかどうかの検品をするのに時間がかかった？」
（恩田社長）
「そうですね」

そもそも6月5日に備蓄米を買う契約を結び、中旬には届くと言われていました。しかし、届いたのは8月の中旬。2か月も待たされ商売上がったり。いまギフライスの倉庫には。

倉庫は“コメのカオス状態”

（大石）
「今この倉庫にあるのは、備蓄米の中でも競争入札米と随意契約米。銘柄米で言うと新米と古米でしょ。“コメのカオス状態”ですね」
（恩田社長）
「そうですね」

さらに…

（恩田社長）
「これは一般の消費者向けのアメリカ産のカルローズと台湾産のコメになります」
（大石）
「備蓄米の販売に目がいっていたのですが、外国産米は売れている？」
（恩田社長）
「やはり厳しい。8月までコメが持たないだろうということで輸入したが…」

（大石）「もうじき、もっと安い外国産米が入ってくる。…となるとこれが在庫になって、安く売らざるを得ない状況になる？」
（恩田社長）「頑張って今売っていますが、そうなりそうです」
（大石）「なんかこう振り回されている？」
（恩田社長）「そうですね」