エアコン｢弱｣or｢自動｣どっちが節電？風向は｢平行｣or｢ななめ下｣？冷房の電気代節約術

食費を含め様々な物の値上がりが続いていますが、暑くなるこれからの季節は「エアコン」の電気代まで重くのしかかりますよね。そこで、夏に欠かせない「エアコン」をどう使えばお財布にやさしく、快適に過ごせるのか。空調機器で売り上げ世界トップのダイキン工業に聞いてみました。

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風量は「弱」or「自動」どっちが節電？

まずは風量に関して。「弱」か「自動」どちらが節約できるのでしょうか。

ｰｰ答えは「自動」

ダイキンによりますと、「自動」にすると部屋が冷えるまでは「強風」、その後は「弱風」と、効率よく風量の調節を行ってくれるからだそう。エアコンは、スイッチを入れたときなど室内を冷やそうとする時に、多くの電力を使い、電気代がかかります。その際に風が弱いと、部屋が冷えるまでに時間がかかり、結果的に余分な電力を使ってしまうといいます。

■実験方法：「弱」「自動」それぞれで日中11時間（午前8時～午後7時）つけっぱなしで計測

暑いとき…「1℃下げる」or 「強」 どっちが節電？

そして、冷房をつけていても暑く感じること、ありますよね。そんな時に温度設定を「1℃下げる」のと風量設定を「強」にするのとでは、どちらが節約なのか。

ｰｰ答えは「強」

これは、エアコンを使用した際に消費する電力の約8割を占める「圧縮機」を使うか使わないかの違いです。設定温度を下げた時は、エアコンが室内にある空気からたくさんの熱を集めるために心臓部分である圧縮機を使います。

一方、風量を強くする時は、エアコン本体のファンを使います。このファンが使う際の電力は、圧縮機が消費する電力と比べると少なくすみます。人は、湿度や気流などでも体感温度が変わるため、風量を強くすることで、涼しく感じられるとのこと。

ダイキンが行った実験によりますと、設定温度を1℃下げた場合は1.13kWh、風量を「強」にした場合は0.52kWhと、消費電力が半分になったということです。

風向は「斜め下」or「水平」どっちが節電？

では、風向は「斜め下」「水平」お得になる風向きは、あるのでしょうか。

ｰｰ答えは「水平」

ダイキンによりますと、「水平」の方が節約になるとのこと。そもそもあたたかい空気は部屋の上に、冷たい空気は下にたまりやすいという特徴があります。そのため、冷房の向きを「斜め下」にすると、冷たい空気をさらに冷やすことになり、上にあるあたたかい空気の温度は高いままに。

室内に“温度ムラ”ができると、エアコンは「設定温度になっていない！」と勘違いし、必要以上に部屋を冷やしてしまい、無駄に電気を使ってしまうといいます。そのため、冷たい空気が循環するよう風向きを「水平」にすることで、節電につながるとのこと。

実際に、ダイキンが行った実験では、1か月あたり約930円の節電になったそうです。

■実験方法：「ななめ下」「水平」それぞれで日中11時間（午前8時～午後7時）つけっぱなしで計測

また、エアコンから少し離れたところにいると「暑い…」と感じるかもしれませんが、すぐにエアコンの設定温度を下げるのではなく、扇風機やサーキュレーターを上手に活用しましょう。

エアコンに背を向けて、出てきた冷たい風を遠くに送るように設置すると良いということです。

「室外機」の前には何も置かない！

そして、室内のあたたかい空気を外に逃がす役割を果たす「室外機」。この空気の通り道を塞がないことも大切なんだそう。室外機の前を通ると熱風が出ていますよね。ダイキンによりますと、吹き出し口を塞いでしまうとせっかく出した熱風を再び吸い込むことになり、冷却の効率がとても悪くなってしまうということです。

また、室外機を冷やそうと“濡れタオル”をのせたことはありませんか？ダイキンが濡れタオルをのせた場合と、のせない場合を比較すると、のせない場合の方が消費電力が抑えられて、月に1020円程の電気代を節約できるということです。

■実験方法：濡れタオル「あり」「なし」それぞれで日中11時間（午前8時～午後7時）つけっぱなしで計測

これは、室外機を冷やすと運転効率が良くなって節電につながりますが、濡れタオルが乾いて吸込口など空気の通り道を塞いでしまうと、運転効率が悪くなってしまうから。

そのため、“よしず”などで室外機に日陰をつくったり、打ち水をして室外機を冷やす方が良いということです。

フィルター掃除で年間25％の電気代節約

エアコンは、室内の暖かい空気を吸い込んで冷たい空気にして出すことで、部屋を涼しくしています。効率よく空気を運ぶためには、やはりホコリなどの汚れが邪魔をしてしまうのです。ホコリなどによってエアコン内部のフィルターが目詰まりすると、吸い込む空気の量が少なくなり、室内を冷やす力が弱くなっていまうため、結果的に部屋を冷やすのにたくさんの電力を使って、電気代がかかってしまうとのこと。

「フィルター掃除はめんどくさいな…」という人も電気代を節約するため、2週間に1度程度、掃除機でゴミやホコリを吸い取るか、水洗いをするといいとのこと。汚れがひどい時は、中性洗剤を溶かしたぬるま湯で洗って、日陰でよく乾かしましょう。

フィルター掃除をすると、年間約25％も電気代が節約できるそうですよ！筆者も重い腰を上げて頑張ります。

【CBCテレビ 報道部・池田有希】